O consulado de Júlio e César — César II: Roma a crédito

Roma, ano 59 a. C.

Roma, ano 59 a.C., dia da votação da lei agrária. O Fórum está cheio de gente, muitos deles veteranos. Na multidão entra o cônsul Marco Bíbulo, o mesmo que um dia dividira com César os jogos e que agora quer bloquear a lei do colega. De repente, alguém na multidão ergue um grande cesto.

Há feridos, entre eles tribunos que estavam ao lado do cônsul. Bíbulo, como escreve Apiano, oferece o pescoço e grita que o golpeiem: se não consegue levar César à honestidade, que a sua morte seja a desonra de César. Os amigos o arrancam da multidão contra a vontade dele. Como se chegou a isso? Voltemos um ano.

No verão de 60, César faz algo que parecia impossível. Reconcilia os dois maiores homens de Roma, que não se suportavam desde o consulado conjunto: Pompeu e Crasso. O pacto não tem forma jurídica. Suetônio registra o sentido dele: no Estado, nada pode ser feito contra nenhum dos três. Segundo Apiano, o erudito Varrão o chamou de “monstro de três cabeças”. Os historiadores escolherão depois o nome “primeiro triunvirato”.

Plutarco percebe uma ironia amarga: não foi a inimizade de César e Pompeu que provocou as guerras civis, e sim a amizade deles. Primeiro derrubaram juntos a aristocracia, e só depois brigaram entre si.

César se torna cônsul junto com Bíbulo, candidato dos optimates. Suetônio afirma que os aristocratas contribuíram para a campanha de Bíbulo e que até Catão, que desprezava subornos, admitiu que, naquela situação, a corrupção servia ao Estado. César apresenta uma lei agrária, que deve dar terra aos veteranos de Pompeu e aos cidadãos com três filhos. O Senado a bloqueia. César vai então direto ao povo. O resto você já sabe: deu no cesto.

O que ele faz depois costuma ser subestimado. A primeira determinação de César é a ordem de que as sessões do Senado e das assembleias populares sejam registradas e divulgadas publicamente todos os dias. Hoje chamaríamos isso de transparência. César sabe desde os primeiros dias que a opinião é uma arma. As eleições, aliás, não foram fáceis para ele: segundo Suetônio, uniu forças com o rico Lucéio, que teria prometido aos eleitores dinheiro do próprio bolso, até que os aristocratas se assustaram e deram dinheiro próprio a Bíbulo.

Bíbulo se tranca em casa até o fim do ano. Declara que está observando o céu em busca de maus sinais, o que, segundo o direito religioso, deveria suspender as assembleias. César ignora isso. Os gozadores romanos datam os documentos “no consulado de Júlio e César”, como se o outro cônsul não existisse. Suetônio cita um verso: no ano de César, não de Bíbulo, algo aconteceu; no consulado de Bíbulo, não me lembro de feito algum.

O pacto precisa ser selado. César tem uma coisa valiosa: a filha Júlia. Ela está noiva de Servílio Cepião, mas isso não importa. Júlia se casa com Pompeu, cerca de trinta anos mais velho que ela. A Cepião, César promete a filha de Pompeu. Esse casamento se mostrará mais forte do que qualquer um esperava.

O próprio César se casa com Calpúrnia, filha de Pisão, que ele impõe como cônsul para o ano seguinte. Catão troveja no Senado que o Estado se torna uma agência matrimonial, e que o poder é distribuído por meio de casamentos. Quando Catão atrasa a sessão, César manda um lictor tirá-lo da sala e levá-lo para a prisão, mas discretamente pede a um tribuno que o liberte, porque o povo segue Catão calado (Suetônio, Plutarco). Às sessões de César passa a vir apenas um punhado de senadores.

Em compensação, ganha amigos em outro lugar. Os cavaleiros que arrendam os impostos na Ásia pedem há muito ao Senado a redução das obrigações com o Estado, e o Senado sempre adia o assunto. César, que nada quer do Senado, livra-os de um terço da dívida. Segundo Apiano, os cavaleiros o elevam por isso às nuvens. Assim ele conquista o apoio de uma camada influente, rica e agradecida.

O mais importante é o prêmio para si mesmo. O consulado dura um ano, depois César será um cidadão comum, e os inimigos já preparam acusações de violação da lei. A salvação é uma só: um cargo com exército. O Senado tenta se livrar dele, atribuindo aos futuros cônsules províncias que Suetônio chama de bosques e pastagens. Mas o tribuno Vatínio faz o povo aprovar uma lei pela qual César recebe a Gália Cisalpina e a Ilíria. O Senado, temendo que o povo lhe dê também o resto, acrescenta a Gália Transalpina.

Março de 58 a.C. O consulado de César terminou, mas ele ainda não saiu de Roma. Clódio, que com a ajuda dele se tornou tribuno da plebe, vai atrás de Cícero. Acusa-o de ter matado os conspiradores de Catilina sem julgamento. Cícero, que tantas vezes defendeu causas alheias, perde a cabeça: anda pelas ruas em veste suja e implora aos passantes, até que por fim vai para o exílio. Clódio manda demolir a sua casa.

Quando Cícero deixa a cidade, César já tem outro assunto. Do norte chega uma notícia.

A primeira ordem que César dá na Gália é: destruir a ponte em Genebra. Ele tem ali apenas uma legião, e o resto do exército está longe. Segundo o censo que César encontrou no acampamento dos helvécios, com os aliados eles eram trezentos e sessenta e oito mil. Plutarco dá trezentos mil, dos quais cento e noventa mil aptos a lutar. Os historiadores consideram ambos os números muito exagerados. César escrevia sobre a própria guerra, e lhe importava a grandeza do inimigo.

César tem quase quarenta e dois anos. Alexandre, nessa idade, já estava havia dez anos no túmulo. César ainda não venceu nenhuma grande batalha. Deixa para trás dívidas, boatos e inimigos que esperam que perca o cargo. À sua frente, a ponte sobre o Ródano, centenas de milhares de pessoas em marcha e uma Gália que Roma jamais conquistou. Lembra de Gades? Agora César tem a chance com que ali sonhou.

Antes de segui-lo, organize na cabeça o caminho que ele percorreu da tribuna sobre a tia até a ponte sobre o Ródano.

Dali a nove anos, ele estará diante de um riacho menor que o Ródano, e esse rio mudará tudo. Dali a catorze anos, morrerá na sala de sessões junto ao Teatro de Pompeu. Entre uma coisa e outra o esperam Alésia, a guerra contra o antigo genro, Cleópatra e a ditadura. À sua frente não estão piratas, mas o mundo romano inteiro. Mas isso já é César III.