Alexandria — Octavian, Antonius und Kleopatra: Krieg um die Welt

Alexandria, das Jahr 30 v. Chr.

Alexandria, das Jahr 30 v. Chr. Antonius stellt sein Fußvolk auf den Hügeln vor der Stadt auf und sieht zu, wie seine Schiffe auslaufen. Er wartet ab, was sie tun werden. Plutarch hält fest, was geschah: Als die Besatzungen nahe waren, grüßten sie mit den Rudern die Schiffe Octavians, und nach deren Antwort gingen sie auf seine Seite über.

Kleopatra, von seinem Zorn erschreckt, schließt sich in ihrem Grabmal ein und lässt ihm sagen, sie sei tot. Antonius glaubt die Nachricht und verwundet sich mit seinem eigenen Schwert. Als er erfährt, dass sie lebt, lässt er sich zum Grabmal tragen. Kleopatra öffnet die Tür nicht, lässt aber aus dem Fenster Seile herab und zieht ihn selbst mit zwei Dienerinnen nach oben. Antonius stirbt in ihren Armen. Das beschreiben Plutarch und Dio, und Forscher sehen in dieser Szene eine literarische Darstellung, die an die griechische Tragödie erinnert.

Einer der Leibwächter des Antonius, Dercetaeus, nimmt sein Schwert und läuft damit zu Octavian, dem er als Erster vom Tod berichtet. Bald steigt Proculeius, ein Mann Octavians, auf einer Leiter durch dasselbe Fenster ins Grabmal, durch das man Antonius hinaufgezogen hatte, und nimmt Kleopatra lebend gefangen.

Octavian zieht in Alexandria ein. Er spricht mit dem Philosophen Areios, dem er die rechte Hand reicht, damit es alle sehen. Im Gymnasion verkündet er von einer Erhöhung aus Gnade für die Stadt. Nach Dio tut er das wegen Serapis, wegen des Gründers Alexander und wegen Areios. Plutarch gibt es etwas anders an: wegen Alexander, wegen der Größe und Schönheit der Stadt und wegen Areios.

Bleibt noch die Sache mit den Kindern, und eines von ihnen trägt im Namen dasselbe wie Octavian: Caesar.

Plutarch hält fest, dass der Sohn des Antonius mit Fulvia, Antyllus, von seinem Erzieher verraten und getötet wurde. Den Sohn Kleopatras, Caesarion, den man für Caesars Sohn hält, schickte die Mutter mit einem Schatz in Richtung Indien, doch sein Lehrer Rhodon überredete ihn zur Rückkehr. Als Octavian zögerte, meldete sich der Philosoph Areios:

Caesarion starb auf Befehl Octavians, schon nach dem Tod seiner Mutter. Sonst verhält sich Octavian wie ein Mann, der will, dass man sich an seine Gnade erinnert. Er besucht das Grab Alexanders des Großen und legt eine goldene Krone und Blumen darauf. Gefragt, ob er auch das Grabmal der Ptolemäer sehen wolle, antwortet er knapp: Ich wollte einen König sehen, keine Leichen. Diese Szene beschreibt Sueton, und Dio fügt hinzu, als Octavian den Körper Alexanders berührt habe, sei ein Stück von dessen Nase abgebrochen.

Einige Tage später besucht Octavian Kleopatra selbst. Sie liegt auf einem elenden Lager, nur in einer Tunika, springt aber bei seinem Anblick auf und wirft sich ihm zu Füßen. Haare und Gesicht in Unordnung, die Stimme zittert, die Augen sind eingefallen. Auf der Brust sieht man Spuren der Schläge, die sie sich in ihrer Trauer selbst zugefügt hat. Den Leichnam des Antonius überlässt Octavian ihr, obwohl Feldherren und Könige darum gebeten hatten. Sie bestattete ihn mit eigenen Händen, königlich (Plutarch, Antonius 82–84).

Kleopatra bleibt mit ihren Kindern unter Bewachung. Dolabella warnt sie in einem geheimen Brief, dass sie in drei Tagen mit den Kindern nach Rom geschickt werde, um den Triumph zu schmücken. Kleopatra bittet um die Erlaubnis zu Opfern am Grab des Antonius und hinterlässt dann einen Brief mit der Bitte, sie neben ihm zu bestatten. Als die Boten Octavians in ihr Gemach stürzen, ist schon alles vorbei. Wie ist sie gestorben? Plutarch selbst schreibt, die Wahrheit wisse niemand, und Dio hält mehrere Versionen fest. Octavian war, wie Plutarch schreibt, zornig, bewunderte aber ihre Größe und ließ sie königlich mit Antonius bestatten.

Nach Plutarch war sie neununddreißig Jahre alt und teilte die Macht mit Antonius mehr als vierzehn Jahre lang. Er war nach den einen sechsundfünfzig, nach den anderen dreiundfünfzig (Plutarch, Antonius 86). Ihre Kinder mit Antonius, Alexander Helios und Kleopatra Selene, ziehen im Triumph Octavians mit, in dem auch ein Bildnis Kleopatras auf einem Lager getragen wurde. Octavian verschont das Leben Alexanders und seines Bruders Ptolemaios, und Selene wird später mit Juba verheiratet, dem späteren König von Mauretanien.

Ägypten wird römische Provinz, und das Königreich der Ptolemäer hört auf zu bestehen. Octavian feiert in Rom drei Triumphe an drei aufeinanderfolgenden Tagen: für Dalmatien, für Actium und für Alexandria, wie Sueton schreibt.

Kleopatra stammte aus der makedonischen Dynastie der Ptolemäer. Sie war weder Römerin noch, wie man gewöhnlich meint, gebürtige Ägypterin. Plutarch schreibt, mit Ausländern habe sie gewöhnlich ohne Dolmetscher gesprochen.

Die Rivalen sind verschwunden. Octavian ist knapp dreiunddreißig und hat die ganze Welt in der Hand. Aber Caesar wurde ermordet, weil er zu viel Macht hatte. Was wird der Mann tun, der seinen Namen trägt und gesehen hat, wie das endet?

In der nächsten Folge: Der Senat verleiht ihm den Beinamen Augustus. Er selbst würde gern Romulus genannt werden, zweiter Gründer der Stadt, aber das erinnert zu sehr an einen König. Deshalb wählt er einen Titel, der nach etwas zwischen Gott und Beamtem klingt. Wie regiert man allein und wird alt?