Tränen in Gades — Caesar II: Rom auf Pump

Caesar öffnet den Mund und spricht über seine Tante. Es ist das Jahr 69 v. Chr., er ist etwa einunddreißig und seit Kurzem Quästor, der niedrigste der römischen Beamten. Über verstorbene Familienmitglieder hält man Leichenreden, und Julia, die Schwester seines Vaters, war die Witwe des Marius. Das sieht nach einer gewöhnlichen Ehrung aus. Caesar macht daraus etwas ganz anderes.

Das klingt wie eine Familienanekdote und ist doch ein Glaubensbekenntnis. Marius und seine Freunde wurden nach Sullas Sieg zu Staatsfeinden erklärt, deshalb wagte es dreizehn Jahre lang niemand, ihre Bildnisse im Trauerzug zu zeigen. Nach Plutarch tat Caesar es als Erster öffentlich. Mit der Zeit wird sich dieser Augenblick als erster Beleg dafür zeigen, dass das Volk hinter ihm steht.

Nicht allen gefällt das. Ein Teil der Zuschauer ruft, es sei ein Skandal, doch die Menge antwortet mit Geschrei und Beifall. Plutarch schreibt, die Leute hätten Caesar dafür bewundert, dass er die Ehren des Marius nach so vielen Jahren aus dem Hades zurück in die Stadt geholt hatte.

Was ist an dieser Szene gesichert? Die Rede auf Julia kennen beide Autoren, Plutarch und Sueton, aber von den Bildnissen des Marius schreibt nur Plutarch. Dass man bei einem römischen Begräbnis Wachsmasken der Ahnen trug, wissen wir aus dem Brauch. Die Schauspieler in den Masken und die Stille, die eintritt, wenn die Menge ein Gesicht erkennt, fügen wir hinzu: Es ist eine nachgestellte Szene, keine Aufzeichnung.

Was tat er in den Jahren davor? Wir wissen wenig, und nichts davon bringt Ruhm. Sueton vermerkt, dass er als Militärtribun, dem ersten vom Volk gewählten Amt, die Wiederherstellung der Macht der Volkstribunen unterstützte, die Sulla beschränkt hatte, und per Gesetz die Rückkehr aus der Verbannung seines Schwagers Lucius Cinna erwirkte, der dem Rebellen Lepidus gefolgt war. Kein Kommando, kein Amt, mit dem man sich hätte brüsten können. Wenn in Rom jemand auf diesen Mann achtet, dann weil er widerspenstig ist, nicht weil er gefährlich wäre.

Caesar muss in kurzer Zeit zwei Frauen zu Grabe tragen. Auch Cornelia stirbt, seine erste Frau, mit der er die Tochter Julia hat. Auch auf sie hält er von der Rednertribüne eine Rede, obwohl vor ihm niemand über junge Frauen solche Reden gehalten hatte. Plutarch ergänzt, auch das habe ihm Sympathien eingebracht: Das Volk sah in ihm einen gefühlvollen Menschen. Aus einem Rom, in dem man ihm auf den Mund schaut, fährt man am besten eine Zeit lang weg. Das Los des Quästors weist ihm Hispania Ulterior zu.

In Hispanien reist Caesar durch die Städte der Provinz und spricht im Namen des Prätors Recht. In Gades, dem heutigen Cádiz, betritt er den Tempel des Herkules. Dort steht eine Statue Alexanders des Großen. Sueton schreibt, Caesar habe geseufzt, als verlöre er die Geduld mit der eigenen Untätigkeit: Alexander hatte in seinem Alter schon die Welt erobert, und er hatte noch nichts Erwähnenswertes vollbracht. Sofort bittet er um Entlassung, um in Rom nach größeren Gelegenheiten zu suchen.

Caesars Vorgesetzter in Hispanien ist der Prätor Antistius Vetus. Caesar wird ihm dankbar bleiben: Als er selbst Prätor wird, wählt er dessen Sohn zum Quästor, wie Plutarch bezeugt. Hispania Ulterior ist fern und reich an Silber, und ein Quästor hat alle Hände voll zu tun. Und doch erinnern wir uns am meisten an den Augenblick, in dem Caesar dasteht und nach oben schaut.

Plutarch erzählt es anders. Bei ihm weint Caesar über einem Buch über Alexander, in Hispanien, aber einige Jahre später, als er die Provinz als Prätor verwaltet. Die Freunde fragen, warum er weint. Er antwortet: Alexander war in meinem Alter schon König so vieler Völker, und ich habe noch nichts Großes erreicht.

Sueton fügt einen Traum der folgenden Nacht hinzu. Caesar träumt, er vergewaltige seine eigene Mutter. Er wacht entsetzt auf, doch Wahrsager beruhigen ihn: Die Mutter sei die Erde, die Mutter aller Menschen, der Traum künde also Herrschaft über die Welt an. Plutarch verlegt denselben Traum in die Nacht vor dem Überschreiten des Rubikon. Heute lesen wir das eher als Erzählung von einem gewaltigen Hunger nach Macht und davon, dass antike Biografen Träume gern an die besten Stellen setzten.

Nach der Rückkehr nach Rom heiratet Caesar zum zweiten Mal. Seine Frau wird Pompeia, die Tochter des Quintus Pompeius und Enkelin Sullas. Der Mann, der sich dem Diktator verweigerte und sich vor dessen Leuten versteckte, nimmt dessen Enkelin zur Frau. Warum, sagen die Quellen nicht. Sie sagen aber, was diese Heirat ihn kosten wird.