Caesars Frau — Caesar II: Rom auf Pump

Diese ganze Nacht spielte sich in einem Geheimnis ab, das vom Gesetz bewacht wurde. Bona Dea, die Gute Göttin, ist die Göttin der Frauen, und ihr Fest wird einmal im Jahr im Haus eines Konsuls oder Prätors gefeiert. Plutarch erklärt die Regeln: Ein Mann darf bei den Riten nicht anwesend sein und sich nicht einmal im Haus aufhalten. Der Hausherr geht mit allen Männern hinaus, und seine Frau übernimmt das Haus. Im Dezember 62 ist die Gastgeberin Pompeia.

Nach Plutarch decken die Frauen Hütten mit Weinranken, und neben der Göttin liegt eine heilige Schlange. Die Hauptriten finden nachts statt, mit Musik und Heiterkeit. Die Römer sagen, die Göttin sei eine Nymphe, die Frau des Faunus, doch Griechen und Phryger erzählen andere Geschichten über sie. In einem sind sich alle einig: Männern ist der Zutritt verwehrt.

Pompeia, Caesars zweite Frau und Enkelin Sullas, ist jung und nach Plutarch den Werbungen des Publius Clodius nicht abgeneigt. Andere Quellen sind vorsichtiger: Sueton und Appian erwähnen nur einen Verdacht. Clodius ist ein Patrizier, reich und redegewandt, und an Frechheit, wie Plutarch schreibt, übertrifft er alle damaligen Schurken. Aurelia, Caesars Mutter, bewacht die Schwiegertochter auf Schritt und Tritt, ein gewöhnliches Treffen ist also fast unmöglich. Deshalb verkleidet sich Clodius, noch bartlos, als Lautenspielerin.

Warum ist das mehr als ein Sittenskandal? Weil es ein Sakrileg ist, und noch dazu im Haus des Mannes, der als Pontifex maximus die römischen Riten hütet. Der Senat ordnet eine gerichtliche Untersuchung an. Einer der Volkstribunen klagt Clodius an, und einflussreiche Senatoren sagen gegen ihn aus.

Und Caesar? Er lässt sich sofort von seiner Frau scheiden. Erst vor Gericht wird man ihm eine Frage stellen, die er nicht vergessen wird.

Der Prozess, Jahr 61. Caesar wird als Zeuge geladen. Er sagt, er wisse nichts über die Sache, wegen der Clodius angeklagt ist. Sueton fügt hinzu, seine Mutter Aurelia und seine Schwester Julia hätten den Richtern die ganze Geschichte gewissenhaft erzählt. Der verblüffte Ankläger fragt also: Wenn du nichts weißt, warum hast du dich von deiner Frau scheiden lassen?

Was brachte ihm diese Antwort? Er beschuldigte niemanden und kam doch mit reinen Händen aus der Affäre, weil die Frau gegangen war. Dabei machte er sich Clodius, den das Volk liebte, nicht zum Feind. Plutarch überliefert zwei Versionen: Nach den einen sagte er aufrichtig aus, nach den anderen wollte er sich dem Volk gefällig zeigen, das beschlossen hatte, Clodius zu retten.

Clodius wurde freigesprochen. Die Richter, schreibt Plutarch, gaben ihre Urteile in unleserlicher Schrift ab, um sich weder die Menge noch die Aristokratie zum Feind zu machen. Cicero spricht in Briefen von Bestechung, und das Geld soll, wie man munkelte, von Crassus gekommen sein. Clodius wird nicht vergessen, wer ihn nicht angegriffen hat. In einigen Jahren wird er mit Caesars Hilfe Volkstribun und Herr der römischen Straße.

Prozesse sind in Rom die Hälfte der Politik. Gegen Clodius sagen einflussreiche Senatoren aus, die ihm auch Inzest mit der eigenen Schwester, der Frau des Lucullus, vorwerfen (Plutarch 10). Hinter ihm steht das Volk, das die Richter einschüchtert. Caesar sieht das und zieht einen Schluss, der ihm später nützen wird: Ein Gericht in Rom beurteilt nicht, was geschehen ist, sondern wer die Menge hinter sich hat.

Frühjahr 61. Caesar erhält als Prätor Hispania Ulterior und packt für die Abreise, doch die Gläubiger lassen ihn nicht fort. Appian überliefert seinen Scherz, er brauche fünfundzwanzig Millionen Sesterze, um null zu besitzen. Erst als Crassus für ihn mit 830 Talenten bürgt, kann Caesar aufbrechen.

Auf dem Weg über die Alpen kommen die Gefährten an einer elenden Bergsiedlung vorbei und lachen: Ob die Leute sich auch hier um Ämter streiten? Caesar antwortet ernst, er wäre lieber hier der Erste als in Rom der Zweite.

In Hispanien tut er endlich, worüber er in Gades geweint hat. In wenigen Tagen hebt er zehn Kohorten zu den zwanzig aus, die schon dort standen, schlägt die Kallaiker und Lusitaner und stößt bis zum Ozean vor. Dann versöhnt er Schuldner und Gläubiger: Der Schuldner soll dem Gläubiger zwei Drittel seiner Jahreseinkünfte abgeben, bis die Schuld verschwunden ist. Er kehrt reich zurück, und seine Soldaten rufen ihn zum Imperator aus.

Sommer 60. Caesar kehrt mit Beute und dem Titel Imperator aus Hispanien zurück und gerät sofort in eine Falle des Rechts. Ein Feldherr, der einen Triumph will, muss mit dem Heer vor den Mauern der Stadt warten. Ein Konsulatskandidat muss sich persönlich in der Stadt melden. Die Wahlen stehen vor der Tür. Caesar bittet den Senat um die Erlaubnis, sich durch Freunde bewerben zu dürfen, doch Cato, sein größter Feind, steht auf und redet bis zum Einbruch der Dunkelheit, bis der letzte Tag der Anmeldung abläuft.

Cato hat den Streit ums Verfahren gewonnen, aber alles andere verloren. Caesar betritt die Stadt als einfacher Bürger und kandidiert. Jetzt muss er die Wahl gewinnen und dann irgendetwas durch einen Senat bringen, der ihn nicht ausstehen kann. Allein schafft er das nicht. Er braucht zwei Männer, die einander hassen.

Bevor wir weitergehen, prüfen wir, wie viel von diesen Geschichten gesichert ist und wie viel nur Gerücht. Antike Autoren schrieben über Menschen nach deren Tod, und Caesar hatte viele Feinde und viele Verehrer.