Das Konsulat von Julius und Caesar — Caesar II: Rom auf Pump

Rom, im Jahr 59 v. Chr.

Rom, im Jahr 59 v. Chr., am Tag der Abstimmung über das Ackergesetz. Das Forum ist voller Menschen, viele von ihnen Veteranen. In die Menge tritt der Konsul Marcus Bibulus, derselbe, der einst mit Caesar die Spiele ausgerichtet hatte und nun das Gesetz seines Kollegen blockieren will. Plötzlich hebt jemand in der Menge einen großen Korb.

Es gibt Verletzte, darunter Tribunen, die beim Konsul standen. Bibulus, schreibt Appian, reckt den Nacken vor und ruft, man solle ihn schlagen: Wenn er Caesar nicht zur Redlichkeit bewegen könne, solle sein Tod Caesars Schande sein. Freunde ziehen ihn gegen seinen Willen aus der Menge. Wie kam es dazu? Gehen wir ein Jahr zurück.

Im Sommer 60 tut Caesar etwas, das unmöglich schien. Er versöhnt die beiden größten Männer Roms, die einander seit ihrem gemeinsamen Konsulat nicht ausstehen konnten: Pompeius und Crassus. Das Abkommen hat keine rechtliche Form. Sueton hält seinen Sinn fest: Im Staat dürfe nichts gegen den Willen eines der drei geschehen. Nach Appian nannte der Gelehrte Varro es ein „dreiköpfiges Ungeheuer“. Die Historiker wählen später den Namen „Erstes Triumvirat“.

Plutarch sieht eine bittere Ironie: Nicht die Feindschaft zwischen Caesar und Pompeius löste die Bürgerkriege aus, sondern ihre Freundschaft. Zuerst stürzten sie gemeinsam die Aristokratie, und erst danach zerstritten sie sich untereinander.

Caesar wird zusammen mit Bibulus Konsul, dem Kandidaten der Optimaten. Sueton behauptet, für Bibulus’ Wahlkampf hätten die Aristokraten Geld gesammelt, und sogar Cato, der Bestechung verachtete, habe zugegeben, dass Bestechung in dieser Lage dem Staat diene. Caesar bringt ein Ackergesetz ein, das den Veteranen des Pompeius und Bürgern mit drei Kindern Land geben soll. Der Senat blockiert es. Caesar geht also mit dem Gesetz direkt zum Volk. Den Rest kennst du: Es kam zum Korb.

Was er danach tut, wird oft unterschätzt. Caesars erste Anordnung lautet, dass die Verhandlungen des Senats und der Volksversammlungen täglich aufgezeichnet und öffentlich bekannt gemacht werden. Heute würden wir es Transparenz nennen. Caesar weiß von den ersten Tagen an, dass die öffentliche Meinung eine Waffe ist. Die Wahl war für ihn übrigens nicht leicht: Nach Sueton verbündete er sich mit dem reichen Lucceius, der den Wählern Geld aus eigener Tasche versprochen haben soll, bis die Aristokraten erschraken und Bibulus eigenes Geld gaben.

Bibulus schließt sich bis zum Jahresende im Haus ein. Er erklärt, er beobachte den Himmel auf der Suche nach schlechten Vorzeichen, was nach religiösem Recht die Versammlungen anhalten müsste. Caesar ignoriert das. Römische Spaßvögel datieren Urkunden „unter dem Konsulat von Julius und Caesar“, als gäbe es keinen zweiten Konsul. Sueton gibt ein Verslein wieder: Im Jahr Caesars, nicht des Bibulus, geschah etwas; unter dem Konsulat des Bibulus erinnere ich mich an keine Tat.

Das Abkommen muss besiegelt werden. Caesar hat ein wertvolles Gut: seine Tochter Julia. Sie ist mit Servilius Caepio verlobt, aber das spielt keine Rolle. Julia heiratet Pompeius, der etwa dreißig Jahre älter ist als sie. Dem Caepio verspricht Caesar die Tochter des Pompeius. Diese Ehe wird sich als stärker erweisen, als irgendjemand erwartet.

Caesar selbst heiratet Calpurnia, die Tochter des Piso, den er für das nächste Jahr zum Konsul durchbringt. Cato donnert im Senat, der Staat werde zu einer Heiratsvermittlung, und die Macht werde durch Ehen verteilt. Als Cato die Sitzung verzögert, lässt Caesar ihn von einem Liktor aus dem Saal und ins Gefängnis führen, bittet aber im Stillen einen Tribunen um seine Freilassung, denn das Volk folgt Cato schweigend (Sueton, Plutarch). Zu Caesars Sitzungen kommt nur noch ein Häuflein Senatoren.

Dafür gewinnt er anderswo Freunde. Die Ritter, die in Asia die Steuern pachten, bitten den Senat seit Langem um eine Minderung ihrer Verpflichtungen gegenüber dem Staat, und der Senat vertagt die Sache immer wieder. Caesar, der vom Senat nichts will, erlässt ihnen ein Drittel der Schuld. Nach Appian erheben die Ritter ihn dafür in den Himmel. So gewinnt er die Unterstützung einer einflussreichen, reichen und dankbaren Schicht.

Am wichtigsten ist der Lohn für ihn selbst. Das Konsulat dauert ein Jahr, danach wird Caesar ein gewöhnlicher Bürger sein, und seine Feinde bereiten schon Anklagen wegen Rechtsbruchs vor. Es gibt nur eine Rettung: ein Amt mit Heer. Der Senat versucht, ihn abzuspeisen, indem er den künftigen Konsuln Provinzen zuteilt, die Sueton Wälder und Weiden nennt. Doch der Tribun Vatinius bringt beim Volk ein Gesetz durch, nach dem Caesar Gallia Cisalpina und Illyrien erhält. Aus Furcht, das Volk könnte ihm auch den Rest geben, legt der Senat Gallia Transalpina dazu.

März 58 v. Chr. Caesars Konsulat ist zu Ende, doch er selbst hat Rom noch nicht verlassen. Clodius, der mit seiner Hilfe Volkstribun geworden ist, geht auf Cicero los. Er beschuldigt ihn, die Verschwörer des Catilina ohne Gerichtsverfahren getötet zu haben. Cicero, der so oft andere vor Gericht verteidigt hat, verliert den Kopf: Er läuft in schmutziger Kleidung durch die Straßen und fleht die Passanten an, bis er schließlich in die Verbannung geht. Clodius lässt sein Haus niederreißen.

Als Cicero die Stadt verlässt, hat Caesar schon eine andere Sache. Aus dem Norden kommt eine Nachricht.

Der erste Befehl, den Caesar in Gallien erteilt, lautet: die Brücke in Genf abbrechen. Er hat dort nur eine einzige Legion, das übrige Heer steht weit entfernt. Nach der Liste, die Caesar im Lager der Helvetier fand, waren es mit den Verbündeten dreihundertachtundsechzigtausend. Plutarch nennt dreihunderttausend, davon einhundertneunzigtausend Kampffähige. Historiker halten beide Zahlen für stark übertrieben. Caesar schrieb über seinen eigenen Krieg, und ihm war an der Größe des Feindes gelegen.

Caesar ist fast zweiundvierzig. In diesem Alter lag Alexander schon seit zehn Jahren im Grab. Caesar hat noch keine große Schlacht gewonnen. Hinter sich lässt er Schulden, Gerüchte und Feinde, die darauf warten, dass er sein Amt verliert. Vor ihm liegen die Brücke über die Rhône, Hunderttausende Menschen auf dem Marsch und ein Gallien, das Rom nie erobert hat. Erinnerst du dich an Gades? Jetzt hat Caesar die Chance, von der er dort träumte.

Bevor du ihm folgst, ordne im Kopf den Weg, den er von der Rednertribüne über der Tante bis zur Brücke über die Rhône zurückgelegt hat.

In neun Jahren wird er an einem Flüsschen stehen, das kleiner ist als die Rhône, und dieser Fluss wird alles verändern. In vierzehn Jahren wird er im Sitzungssaal beim Pompeiustheater sterben. Dazwischen erwarten ihn Alesia, der Krieg mit dem früheren Schwiegersohn, Kleopatra und die Diktatur. Vor ihm liegen keine Piraten, sondern die ganze römische Welt. Aber das ist schon Caesar III.