Dreiundzwanzig — Caesar III: Die Iden des März
Er ging. In der Tür wartet Decimus Brutus, derselbe, der im Testament der zweite Erbe sein soll. Plutarch schreibt, er verspotte die Seher und rede auf Caesar ein: Die Senatoren haben sich auf deinen Ruf hin versammelt und sind bereit, dich einstimmig zum König der Provinzen auszurufen. Was werden die Feinde sagen, wenn sie hören, der Senat solle wiederkommen, wenn Calpurnia bessere Träume habe? Dann nimmt er ihn an der Hand und führt ihn.
Unterwegs versucht noch jemand, ihn zu retten. Ein fremder Sklave dringt ins Haus ein und bittet Calpurnia, ihn bis zu Caesars Rückkehr im Haus zu behalten, denn er habe wichtige Neuigkeiten. Artemidoros, Lehrer der griechischen Philosophie aus Knidos, reicht Caesar eine Schriftrolle mit der Beschreibung der ganzen Verschwörung und bittet: Lies das selbst und rasch. Caesar nimmt die Rolle, versucht zu lesen, aber die Leute sprechen ihn ständig an. Mit dem Brief in der Hand betritt er den Senat. Man fand ihn dort nach seinem Tod.
Antonius, den stärksten Freund Caesars, hält jemand vor dem Saal mit einem langen Gespräch auf. Nach Dio und Appian ist es Trebonius, nach Plutarch Decimus Brutus. Die Verschwörer wollen ihn nicht drinnen haben.
Caesar setzt sich. Die Verschwörer nähern sich wie Leute, die eine Bitte unterstützen wollen. Tillius Cimber bittet um Begnadigung für seinen verbannten Bruder. Caesar schiebt die Sache mit einer Geste auf später. Da packt Cimber seine Toga mit beiden Händen und zieht sie ihm vom Hals. Caesar ruft: „Das ist ja Gewalt!“ Das ist das Zeichen.
Als Erster schlägt Casca zu, dicht unter der Kehle. Der Stich ist flach: Plutarch erklärt, Casca sei zu aufgewühlt gewesen. Caesar dreht sich um, packt seine Hand und verletzt sie, nach Sueton, mit dem Schreibgriffel. Er ruft auf Lateinisch: „Verfluchter Casca, was tust du?“, und Casca ruft auf Griechisch seinem Bruder zu: „Bruder, hilf!“ Als sich von allen Seiten Dolche strecken, verhüllt Caesar den Kopf mit der Toga und zieht eine Falte über die Beine, um würdevoll zu fallen. Er fällt zu Füßen der Statue des Pompeius.
Insgesamt sind es dreiundzwanzig Stiche. Diese Zahl nennen unabhängig voneinander Sueton, Plutarch und Appian. Plutarch fügt hinzu, die Verschwörer hätten sich dabei gegenseitig verletzt, weil jeder seinen Stich anbringen wollte. Der Arzt Antistius stellte nach Sueton fest, dass nur einer tödlich war: der zweite, in die Brust.
Die letzten Worte? Sueton schreibt, Caesar habe nichts gesagt, nur beim ersten Stich gestöhnt. Er fügt hinzu, einige hätten aufgeschrieben, er habe Brutus auf Griechisch zugerufen: „Auch du, mein Sohn?“ Das lateinische „Et tu, Brute?“ steht in keiner dieser Quellen: Das ist erst Shakespeare.
Dann Stille. Die Senatoren fliehen, und die Leute in der Stadt schließen ihre Türen. Die Verschwörer gehen mit entblößten Dolchen auf das Kapitol und rufen nach Freiheit. Antonius und Lepidus verstecken sich bei Fremden. Der Leichnam liegt im Saal. Schließlich legen ihn drei Sklaven auf eine Sänfte und tragen ihn nach Hause, den Arm schlaff herabhängend.
Von da an beginnt alles schiefzugehen. Der Senat versucht, die Seiten zu versöhnen: Er bestätigt alle Entscheidungen Caesars, spricht ihm göttliche Ehren zu und gibt den Verschwörern Provinzen. Dann öffnet man das Testament. Caesar hinterließ jedem Bürger Roms dreihundert Sesterze und seine Gärten am Tiber. Zum Erben von drei Vierteln des Vermögens und zum Adoptivsohn macht er Gaius Octavius.
Beim Begräbnis lässt Antonius statt einer Rede die Senatsbeschlüsse verlesen, die Caesar alle Ehren zusprachen, und den Eid, dass die Senatoren sein Leben schützen würden. Von sich fügt er nur einige Worte hinzu. Der Leichnam sollte auf dem Marsfeld verbrannt werden, doch die Menge zündet sofort auf dem Forum einen Scheiterhaufen an, aus Bänken und Richterstühlen. Dann laufen die Leute mit Brandscheiten zu den Häusern der Mörder und erschlagen unterwegs irrtümlich Helvius Cinna, weil sie ihn für einen anderen Cinna halten.
Während der Spiele, die sein Erbe ausrichtet, leuchtet sieben Tage lang ein Komet. Das Volk deutet es als die in den Himmel aufgenommene Seele Caesars. Der Senat nennt die Iden des März den Tag des Vatermords und beschließt, dass an diesem Tag nie der Senat zusammentritt. Die Verschwörer freuen sich nicht lange. Sueton schreibt, fast keiner habe Caesar um mehr als drei Jahre überlebt oder sei eines natürlichen Todes gestorben. Die einen fielen in der Schlacht, andere kamen bei einem Schiffbruch um, wieder andere durch eigene Hand.
Caesar hinterließ weder einen König noch einen rechtmäßigen Nachfolger aus seinem Blut. Er hinterließ ein Testament und eine Stadt, die einen Tyrannen losgeworden ist und nicht weiß, wie es weitergeht. Er hinterließ auch drei Menschen, von denen jeder meint, es stehe ihm zu. Einen Achtzehnjährigen, den fast niemand kennt und der gerade den Namen Caesars geerbt hat. Antonius, den Konsul, der das Heer und das Testament in der Hand hat. Und eine Königin mit einem Sohn, den die Alexandriner Caesarion nannten. Drei Menschen, eine Welt. Beim nächsten Mal: Octavian, Antonius und Kleopatra.