Domitian (regierte 81–⁠96 n. Chr.)

Elf Jahre lang stand er im Schatten von Vater und Bruder. Nach dem Tod des Titus im Jahr 81 n. Chr. übernahm er die Macht und regierte fünfzehn Jahre – am längsten seit Tiberius. Sueton räumt ein, dass er gewissenhaft Recht sprach und die Beamten im Auge behielt. Er baute das Kapitol wieder auf, errichtete ein Stadion und einen neuen Palast auf dem Palatin und erhöhte den Sold um ein Drittel.

Am Hof und in Schriftstücken redete man ihn mit „Herr und Gott“ an. Selbst führte er einen Feldzug gegen die Chatten, seine Feldherren kämpften in Britannien und an der Donau; mit dem Dakerkönig Decebalus schloss er Frieden und bezahlte ihn mit Geld und Handwerkern. Nach dem Aufstand in Germanien im Jahr 89 n. Chr. fürchtete er immer mehr Verschwörungen: Prozesse gegen Senatoren, Verbannung der Philosophen, im Jahr 95 n. Chr. die Hinrichtung seines Vetters Flavius Clemens.

Am 18. September 96 n. Chr. starb er im Schlafzimmer durch die Hand von Männern seines eigenen Palastes. Der Senat ließ seinen Namen aus den Inschriften meißeln. Die Soldaten wollten ihn vergöttlichen. Kaiser wurde Nerva. Das Bild des Tyrannen stammt von Senatoren, die nach seinem Tod schrieben; die Forscher beurteilen ihn milder.